うおのめとたこの違いって？原因や治療方法について解説

足の裏にできる「うおのめ」や「たこ」。気になっていても、そのままにしていませんか？歩く時に痛みを生じやすいうおのめは、悪化すると生活に支障を来すこともあります。うおのめとたこの違いや原因、治療方法について解説します。

うおのめとたこの原因は同じ

医学的には「鶏眼（けいがん）」と呼ばれる「うおのめ」、そして「胼胝（べんち）」と呼ばれる「たこ」は、どちらも足の裏に多くみられる症状です。なかなか見分けがつきにくいものですが、じつは、その原因はどちらも同じ。皮膚の一部に外からの機械的な刺激が長期間加わると、その部分の角質が増殖し、分厚く、かたくなってできます。圧迫や摩擦といった刺激に対する皮膚の防御反応とも言えるもので、窮屈な靴を履き続けたり、スポーツで長時間足に負荷がかかることなどもきっかけになります。

症状が異なる、うおのめとたこ

原因を同じくするうおのめとたこですが、その症状は異なります。
うおのめは、特に足の裏や指のふち、指の間などにできやすいもので、増殖した角質が、くさびのように皮膚の内側に突き出し、芯になります。その芯が魚の目のように見えるため、一般的に「うおのめ」と呼ばれるようになりました。うおのめの芯は、真皮を圧迫し神経を刺激するため、外から力が加わると強い痛みが生じます。

一方たこは、足の裏以外にも、ペンだこや正座だこなどと言われるように、体のさまざまなところにできやすいものです。うおのめとは異なり、刺激を受けた皮膚が少し黄色みを帯びて分厚くかたくなりますが、芯はできないため圧迫されても痛みません。まれに、たこが痛みや赤みを伴う場合は、細菌感染を起こしている可能性もあるため、早めに病院を受診することが必要です。

うおのめ、たこと間違えやすい「いぼ」

うおのめやたこと間違われやすい代表的なできものには、「いぼ」があります。いぼの原因は大きく、加齢によるものと、ウイルス感染によるものに分けられますが、ウイルスが原因の場合は要注意。自然治癒する場合もありますが、放っておくと炎症を起こしたり、ほかの場所にうつってしまうケースも少なくありません。特徴としては、つまむと痛みが生じること。また、表面が細かくギザギザしていたり、削った際に点々とした出血が見られる場合は、いぼの可能性があります。

うおのめとたこの対処法

うおのめやたこは、重い病気というわけではありませんが、気になってくると生活の質も低下してしまうものです。特に、強い痛みを伴う、うおのめは圧迫された時のみならず、歩くだけで痛みが生じることも。そのような状況を防ぐためには、適切な対処が重要です。

うおのめのセルフケアとしては、薬局などで購入できる塗り薬や貼り薬を使用する方法があります。よく使用される「スピール膏」は、薬剤がついたパットを患部にあて、上から絆創膏などで固定するもので、一体型になっているものもあります。2〜3日後に剥がすと、患部が白くふやけた状態になるため、清潔なナイフなどで取り除きます。ただし、うおのめは芯の部分が残っていると、繰り返し再発してしまうため、きちんと取り切れるまで継続することが必要です。

ただ、そもそもトラブルになっているできものが、うおのめやたこなのか、あるいは、いぼの可能性もあるのか、判断することは簡単ではありません。原因がはっきりしないまま、誤ったケアを続けていると、症状が悪化したり、雑菌が入って炎症を起こすこともあります。

ごく軽症であれば、セルフケアで様子をみることも可能ですが、判断が難しい場合は早めに受診しましょう。治療法としては、スピール膏を用いて少しずつ角質を柔らかくし取り除く治療法の他、直接メスで患部を削る方法、外科手術による除去もあります。症状や日常生活への支障具合などを踏まえ、適切な治療法が選択されます。

うおのめやたこは予防が肝心

うおのめやたこは、適切な対処が重要ですが、取り除いてもまたすぐに皮膚がかたくなってしまうこともあります。それは、サイズの合っていない靴や姿勢、歩き方のくせなどによって、皮膚の同じところにばかり物理的な圧力が加わっていることが原因。根本的な原因を直さなければ、うおのめやたこは繰り返し再発してしまいます。

まず、普段履いている靴が自分の足にあっているのか確認しましょう。先の尖ったパンプスやハイヒール、サンダルなどで長時間歩くことは避け、クッション性のある素材を使った靴を選ぶと、足への負担が緩和されます。職業柄、決まった靴を履く必要がある場合は、やわらかい中敷きや保護パッドなどを貼ることも効果的。同じところばかり圧迫されないように注意することが大切です。

日頃から足の状態を気にかけ、うおのめやたこを予防しましょう。